🌐 월드코인, 이게 대체 뭘까?
요즘 온라인 커뮤니티나 뉴스에서 ‘월드코인(Worldcoin)’이라는 단어, 한 번쯤 보신 적 있으신가요? 저도 처음엔 그냥 또 하나의 가상화폐겠거니 했는데, 알고 보니 생각보다 더 복잡하고 흥미로운 프로젝트더라고요.
월드코인은 오픈AI의 CEO, 샘 올트먼이 만든 프로젝트예요. 쉽게 말해 “디지털 시대에 사람의 신원을 증명하고, 모두에게 기본소득을 주자!”는 목표를 가진 거죠. 요즘 AI가 워낙 똑똑해져서, 온라인에서 사람이 사람이라는 걸 증명하는 것도 쉽지 않다 보니 이런 발상이 나온 것 같아요.
여기서 핵심은 "World ID(월드 아이디)"예요. 이건 그냥 이메일 로그인 같은 게 아니라, 실제 내 홍채를 스캔해서 만드는 디지털 신분증이에요. ‘Orb(오브)’라는 공처럼 생긴 장치를 들고 다니는 직원들이 있고, 이걸로 내 눈을 스캔해서 본인 인증을 하면 됩니다. 좀 신기하죠?
본인 인증을 마치면, WLD라는 가상화폐를 일정량 받을 수 있어요. 이건 단순한 포인트가 아니라, 앞으로 디지털 기본소득처럼 사용할 수 있는 코인이라고 해요. 실제로 케냐, 아르헨티나 같은 나라에서는 꽤 많은 사람들이 등록하고 있고, 월드코인은 점점 전 세계로 확장 중입니다.
💡 그럼 이건 안전한 걸까?
많은 분들이 가장 궁금해하는 건 이거죠. “홍채까지 스캔하는데, 진짜 안전한 거야?”
월드코인 측은 홍채 이미지를 암호화한 뒤 삭제하고, 실제 시스템에는 해시값(고유 식별자)만 저장된다고 말합니다. 즉, 내 눈 사진이 서버에 남아 있지는 않는다고 주장해요. 하지만 이 부분은 여전히 많은 사람들이 우려하는 포인트입니다. 생체 정보는 한 번 유출되면 되돌릴 수 없기 때문이죠.
또 하나는 WLD 토큰의 안정성인데요. 현재는 거래소에서 자유롭게 거래되지만, 이게 진짜 '기본소득'처럼 쓸 수 있을 정도로 가치가 안정적인지는 아직 미지수예요. 변동성이 있는 가상화폐라는 점에서, 장기적인 신뢰를 확보하려면 시간이 더 필요하다는 생각도 듭니다.
그리고 마지막으로, 각국의 규제 이슈도 존재합니다. 일부 국가는 생체 정보 수집 방식에 문제를 제기하며 조사를 진행 중이고, 어떤 나라는 아예 운영을 중단시키기도 했어요. 글로벌 프로젝트인 만큼, 각 나라의 법과 윤리 기준에 부딪히는 건 어쩌면 당연한 일일지도요.
“AI 시대에 나는 어떻게 사람임을 증명할 수 있을까?”
“기술이 정말 모두를 위한 기본소득으로 이어질 수 있을까?”
그럼에도 불구하고, 월드코인이 제시하는 질문은 꽤 근본적이에요.
아직은 실험적인 단계지만, 이런 프로젝트들이 앞으로의 디지털 사회에서 중요한 역할을 할지도 모르겠다는 생각이 듭니다. 저처럼 처음 들어보신 분들이라면, 한 번쯤 찾아볼 만한 가치가 있는 주제 같아요.